Juan José Padilla hace su última actuación como profesional

Juan José Padilla.

Este domingo, 14 de octubre de 2018 en la plaza de toros de Zaragoza, será una fecha que quedara marcada en la historia del toreo, y es la retirada de los ruedos del torero jerezano Juan José Padilla, que será su última actuación como profesional tras 24 temporadas como matador de toros. El torero gaditano, de 45 años de edad, se va de los ruedos tras dejar tardes memorables para el recuerdo de todos los aficionados. ¿Quién no recuerda aquellas veces que ha ido a la puerta de chiqueros a recibir a portagayola a los toros? ¿Quién se acuerda de las tardes que ha cosechado en Pamplona a lo largo de su vida taurina? Esto es una pincelada de la semblanza que le quiero dedicar al maestro Padilla con motivo de su última actuación como profesional. Yo particularmente, le he visto torear muchas veces en la plaza de toros de Málaga, cosechando importantes triunfos. La primera vez que le vi torear en La Malagueta fue en el 2002, la feria de agosto de ese año donde abrió la Puerta Grande Manolo Segura al cortar sendas orejas a las reses de Peñajara compartiendo dicha salida con Antonio Ferrera y David Fandila “El Fandi”. Al año siguiente, en el 2003, tuve la suerte de verlo de nuevo, esta vez de nuevo con Antonio Ferrera y con el local Ricardo Ortiz, que entró en el cartel sustituyendo al lesionado David Fandila “El Fandi”. Y ya hasta este año que fue su última actuación en Málaga, en la corrida de Joaquín Núñez del Cuvillo, compartiendo cartel con Alejandro Talavante y Saúl Jiménez Fortes. De aquellas tardes que he ido viendo a Padilla en otras plazas, recuerdo tardes mágicas que quedaran en la retina mía. Recuerdo la primera vez que le vi enfrentarse a una corrida de Eduardo Miura en Pamplona en el 1999, cuando vi un día con mi padre, en un reportaje de toros, la pelea en varas de aquel Miura, un mozo colorado al que Padilla hizo una de las emocionantes faenas de aquella feria pamplonica. También ha sido el ídolo de Bilbao donde fue el triunfador de las Corridas Generales en el 2000. El primer cartel taurino que pude conseguir en mi colección fue una en Marbella (Málaga) en el 2002, una corrida de toros nocturna donde lidio un encierro de Astolfi compartiendo cartel con Antonio Ferrera y David Fandila “El Fandi”, y volvería en el 2013 para torear una corrida de los Hermanos Garzón Mergelina donde toreo con Manuel Jesús “El Cid” y Saúl Jiménez Fortes. A lo largo de estos años, Padilla vivió el dolor de la cornada en 39 ocasiones. Veinticuatro de esas cornadas las sufrió como matador de toros y seis cuando estaba de novillero. En el año 2001, Juan José vivió un año negro y trágico, sufriendo tres cornadas en el cuello dramáticas. En marzo, fue la primera en San Sebastián, donde un toro de Victorino Martín, prendió dramáticamente cuando lo recibía a portagayola, luego en Sevilla, un Miura prendió a Padilla quedando prendido durante unos segundos que parecían eternos y la peor cornada de aquel año, fue la sufrida en la plaza de toros querida por Juan José, la de Pamplona, donde fue corneado de extrema gravedad, al entrar a matar por un toro de Miura. Con el paso de los años, Juan José Padilla se ha ganado el cariño de la afición taurina. En el 2011, se vivió el trance mas duro de su vida taurina, el 7 de octubre va a Zaragoza a lidiar una corrida de Ana Romero donde comparte cartel con Miguel Abellán e Iván Fandiño. La primera parte no era como lo esperado pero llega la tragedia que conmociona a toda España. En el cuarto toro, a la salida del tercer par de banderillas, Juan José pierde pie, y queda a merced del toro, y con mala fortuna, que el toro le mete el pitón por la cara y se lo sacó por el ojo izquierdo, saliendo del trance, con la cara ensangrentada, en unos dramáticos minutos que se hicieron eternos dejando congelados a la afición taurina. Meses después con el parche característico en el ojo izquierdo, volvió a los ruedos en Olivenza con todos los honores dando su raza torera y casta, ahora con las corridas denominadas comerciales. En estos años que ha toreado Padilla en los ruedos, ha participado en Málaga cuatro veces con su parche en el ojo izquierdo y saliendo de la plaza por la Puerta Grande Manolo Segura tres veces, la primera la contemple en el 2002 y dos en el 2013, una en junio cuando impartió una clase magistral a varios alumnos de la escuela taurina y en la feria de agosto donde cortó las dos orejas al toro Periodista de Jandilla, dando la vuelta al ruedo con su hija Paloma, y luego fue sacado a hombros con los alumnos de la escuela taurina malagueña. A lo largo de su trayectoria, Padilla ha dejado grandes tardes para el recuerdo y como no, llevarse grandes triunfos. Amigo Juan José quiero agradecerte el cariño que has ido haciendo en estos años y llevarte el amor y tu profesionalidad que has cosechado en estas 24 temporadas como matador de toros. En mi cofre de mis tesoros taurinos, tengo guardado una foto que me dedicaste en Málaga en el 2013, el día de tu clase magistral que impartiste y todo mi cariño que te tengo y siempre te he admirado. Hoy te despides del toreo, guardando temporadas mágicas y como no, llevarte el cariño de toda la afición taurina y verte estos años en Málaga y en las corridas que han televisado por TVE, Canal Sur y Toros TV. Hasta siempre maestro.